O vôo 160 partiu de Buenos Aires as 23h56 para um vôo com destino a Santiago, capital do Chile. A viagem transcorreu sem problemas até a aproximação no destino, quando o Boeing desceu abaixo da altitude mínima recomendada para o marcador externo, 2.829 pés, e chocou-se contra o solo. As investigações apontaram como prováveis causas, a excessiva concentração da tripulação nas indicações dos instrumentos de aproximação, deixando de checar estes dados com os demais instrumentos disponíveis. Além disso, o 727 estava em uma razão de descida superior a normal para pouso no sistema ILS. Algumas fontes na época sugeriram que o acidente havia sido uma pane seca, o que nunca foi confirmado.