Voltar ao início | Back to the index História do site | Website's history 727's para seu FS | 727's for your FS Notícias | News Kits | Kits História | History Fotos | Pictures Dados técnicos | Technical data Download | Download Links | Links Aeronaves brasileiras | Brazilian planes Acidentes | Crashes


PÁGINA ATUALIZADA EM 10.08.2003

O DIA EM QUE UM 727-100 DECOLOU DE UM AEROPORTO EM GUERRA COM 360 PASSAGEIROS



O Boeing 727 da World Airways, igual ao empregado na retirada do Vietnã, em foto de 1968

Tropas invadindo tudo: cidade, palácio do governo, aeroporto, um caos. No meio do massacre que se viu em 29 de março de 1975 na cidade de Da Nang, a World Airways, atuando sob contrato de charter iniciou, logo pela manhã, 20 vôos de evacuação mas, após após a decolagem dos três 727 da empresa, toda a operação foi cancelada em virtude do aumento da batalha, colocando em risco aeronaves e vidas humanas. Nessa hora, Edward J Daly, presidente da World Airways (desde 1950 até sua morte em 1984), ignorando o perigo e o final do contrato, colocou seus 727 no aeroporto da cidade e esteve, ele próprio, no último vôo a deixar Da Nang, levando 360 pessoas em seu 727 mas, mesmo assim, triste: deixava para trás milhares de pessoas que seriam mortas em poucas horas...





Quando o jornal da CBS "Evening News" contou a história nos Estados Unidos, através de seu correspondente Walter Cronkite, houve uma verdadeira comoção nacional. A guerra já era cruel mas as imagens eram impressionantes: soldados perseguindo, na pista de pouso, um Boeing 727-173C da World Airways que, lentamente, taxiava até a pista para tentar decolar. Explosões por todos os lados sacudiam o avião e norte-vietnamitas tentavam entrar à bordo pela escada ventral que, aberta, estava lotada de pessoas. Aliás, todas as portas possíveis estavam abertas, incluindo as de carga, com pessoas até mesmo no porão das rodas. Os inimigos tentavam entrar por estes lugares e arrancavam aqueles em quem conseguiam segurar. Quando ficou evidente que o 727 não iria parar, começaram a jogar granadas na aeronave, um dos 727-173C da operação de evacuação, lotado com centenas de pessoas, em sua grande maioria mulheres e crianças. Começava o que foi definido pelo Comandante Kenneth "Ken" Healy como "um vôo ao inferno!"

Quando o 727 em que estava Edward J Daly pousou, centenas de pessoas correram até ele. Em pé na escada ventral, o próprio presidente da empresa ajudava no embarque e brandia uma pistola que, efetivamente, usou para espantar os soldados comunistas que tentaram entrar por aquela escada da aeronave, durante o taxi e, ao mesmo tempo, ainda colocou no início da decolagem, mais duas pessoas para dentro por ali. Como a pista estava completamente tomada, a decolagem teve de ser feita de uma taxiway paralela a ela, com apenas 5.000 pés de comprimento (1.525 metros). Na aeronave também estavam dois repórteres e um cameraman que registraram tudo. Uma granada foi jogada embaixo da asa esquerda, logo após o início do taxi do 727, causando danos extensos ao trem esquerdo e aos flaps desta asa. O comandante lutou para tirar o 727 do solo em uma pista curta, com trem de pouso e flaps danificados, vários tiros pela fuselagem e ainda, 20.000 libras (nove toneladas) a mais do que a carga normal de um 727. Porém, felizmente, decolou rumo a Saigon e a liberdade com estimadas 360 pessoas em lugar das 105 habituais. Dentro da cabine estavam 268 pessoas, esprimidos até dentro dos banheiros, contados com certeza pela tripulação. Os compartimentos de bagagem, dianteiro e traseiro, estavam completamente lotados de pessoas e os porões do trem de pouso também levavam gente, sendo que sete chegaram até Saigon junto das rodas...

Testemunhas disseram que corpos caíram do 727 durante a decolagem e até durante o vôo, não se sabendo quantas ao certo. Os tripulantes estimaram entre 80 e 90 pessoas nos compartimentos de carga mas o número correto não pôde ser contado pois o desembarque também foi caótico. Durante a viagem, toda ela feita a 10.000 pés de altura (3.050 metros), o 727-173C da World Airways apresentou certa dificuldade de controle, não só pelo peso mas também pelo fato de a escada ventral ter permanecido parcialmente aberta durante todo o percurso. O 727 ainda tinha suas portas de carga abertas e os trens de pouso principais estendidos, pois em razão dos danos sofridos na explosão da granada, estes não puderam ser recolhidos, além do fato de haver também, uma quantidade desconhecida de pessoas dentro dos porões do trem de pouso.

A pressurização da aeronave logicamente não foi possível e, dessa maneira, o consumo de combustível aumentou, chegando a três vezes o normal, o que fez com que o 727 pousasse em Saigon com pouca reserva nos tanques. Além de tudo isso, dois terços do flap interno da asa esquerda foram arrancados pela granada e diversos buracos de bala podiam ser contados na estrutura do Boeing, fazendo com que o comandante desabafasse: "eu, de todo coração, agradeço pelas habilidades do 727. Ele é um avião sólido, confiável e completamente honesto!" Nos anos seguintes, o comandante Healy continuou na empresa e tornou-se vice-presidente de operações da World Airways. Edward J Daly deixou o Vietnã após a queda de Saigon com pneumonia dupla, uma mão quebrada, infecção no olho esquerdo e outros ferimentos mas, mesmo assim, em seu vôo de volta aos Estados Unidos, levou 218 refugiados vietnamitas, incluindo 57 órfãos, se responsabilizando pessoalmente por eles e sendo ameaçado de multa pelas autoridades na chegada (no valor de US$ 218.000,00) por violação nas regras de imigração, o que efetivamente não ocorreu graças a pressão da opinião pública.


The New York Times de 1º de abril, contando a tragédia sobre Da Nang


OS 727 DA WORLD AIRWAYS E A HISTÓRIA DO N691WA


Inicialmente, não foi possível, nas várias fontes consultadas, saber qual o prefixo do 727 utilizado neste vôo em particular. Porém, com a colaboração de Colin Hince, a aeronave foi identificada como o 727-173C registrado como N691WA na empresa World Airways, que foi fundada em 1948 para operar vôos charters e foi vendida em 1950 para Edward J. Daly, que no dia 13 de julho de 1966, encomendou seus 727 junto a Boeing, planejando usá-los no programa de charters militares conhecido como Logair, a cargo do Comando de Transporte norte-americano, que terminou por requisitar os aviões para operações no Vietnã. No total, a empresa operou cinco aeronaves, todas identificadas como 727-173C (173 era o código da World Airways como cliente Boeing e só existem cinco aviões 727-173C nos registros da empresa). Algumas fontes dizem que a empresa operou sete aviões 727, mas estes dois (que seriam arrendados), não foram identificados.

Até meados de 2003, com exceção de uma aeronave, todas as demais da encomenda inicial da World Airways ainda voam comercialmente. Três delas nos Estados Unidos, todas adaptadas ou para o padrão Stage III, como o N704A da Express.Net e o N199FE da Fedex, ambos com Hushkit e o terceiro remotorizado voando pela UPS, como N938UP. Duas outras operaram no Brasil, ambas trazidas pela Varig: o PP-VLS, que chegou em 1974 e ainda opera e o PP-VLW, que chegou em 1980 e depois foi vendido para a Itapemirim, sendo repassado posteriormente para a africana Air Gemini.

A única aeronave da encomenda da World Airways que não existe mais é exatamente o N691WA, o protagonista deste vôo histórico. Entregue para a empresa em 15 de julho de 1967, este 727 era o avião número 432 da linha de montagem da Boeing, com o número de série 19505. Seu primeiro vôo havia sido realizado apenas dez dias antes da entrega e com o prefixo N691WA iniciou suas operações nos vôos charter da empresa. Em 21 de março de 1969 foi arrendado para a Japan Air Lines, retornando para a World em 19 de agosto do mesmo ano e voltando para o Japão, ainda na JAL em 03 de julho de 1970, onde permaneceu operando até o dia 13 de janeiro de 1973. Nesta data a World Airways retomou o avião e, com suas corers, o enviou para as operações no Vietnã. De volta aos Estados Unidos, em 1º de junho de 1976 foi arrendado para a Pacific Southwest Airlines (PSA), permanecendo na empresa até 25 de maio de 1977 quando a World o retomou. Em julho do mesmo ano, a empresa americana vendeu o 727 para a empresa Dominicana, que o registrou como HI-312, batizando-o de "Sanchez". O prefixo da aeronave foi alterado para HI-312CT em janeiro de 1989 e o 727, empregado especialmente em vôos para Miami, foi retirado de operação e estocado nesta cidade em novembro de 1992, sendo definitivamente desmontado em outubro de 1994.



Entre 1969 e 1973, o N691WA operou dois períodos no Japão, com prefixo americano.



O N691WA operou nas rotas californianas da PSA por dez meses, entre 1976 e 1977, após o vôo histórico em março de 1975.



Já com o prefixo HI-312, o ex-N691WA é visto em Miami, no ano de 1979.



O ex-N691WA é fotografado em Miami em 1989, agora com o prefixo HI-312CT. Cinco anos depois, foi desmontado nesta cidade.



Frota da World Airways e status das aeronaves em agosto de 2003 (em vermelho o N691WA):
  • N690WA | Serial 19504 | Entrega: 12.07.1967 | Express.Net Airlines como N704A
  • N691WA | Serial 19505 | Entrega: 15.07.1967 | Desmontado | Última operadora: Dominicana de Aviacion
  • N692WA | Serial 19506 | Entrega: 20.08.1967 | United Parcel Service (UPS) como N938UP
  • N693WA | Serial 19507 | Entrega: 09.06.1967 | Air Gemini como S9-BAH
  • N694WA | Serial 19508 | Entrega: 22.09.1967 | VarigLog como PP-VLS
  • N695WA | Serial 19509 | Entrega: 14.09.1967 | Federal Express (FEDEX) como N199FE

IMAGENS DO DIA 29 DE MARÇO DE 1975




Início do ataque ao aeroporto de Da Nang, antes da decolagem do 727



O clima reinante: muitos para ir, poucos aviões... Na foto um C-47 da USAF



O 727 em vôo: note a escada ventral semi-aberta, portas de carga abertas e no detalhe, os pés de um soldado na porta do trem esquerdo



Detalhe dos estragos causados pela granada na asa esquerda, vistos após o pouso em Saigon



O N692WA, que hoje voa na UPS e que estava com a World em Da Nang em 29.03.75, visto em seu primeiro vôo, na região de Seattle



Agosto de 1968 em Oakland: o N693WA, que foi utilizado no Brasil como PP-VLW e PP-ITM. Não operava na frota da World em 1975


OUTRAS INFORMAÇÕES

Precisamos de mais informações sobre este episódio. Se você souber de algo, entre em contato conosco.



Sérgio Ricardo