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O Museu do Vôo em Seattle formou um grupo pequeno e dedicado de voluntários para trabalhar em um Boeing 727 pertencente ao museu. Este avião é o primeiro 727 construído pela Boeing, voou inicialmente em 09 de fevereiro de 1963 com o prefixo N7001U. Após o período de teste foi recebido pela United Airlines em 06 de outubro de 1984, voando na empresa até 14 de março de 1991 foi retirado de uso e preservado em Paine Field, Washington. Bob Bogash, que trabalhou trinta anos na Boeing, os últimos dez como diretor do setor de garantia qualidade (Director of Quality Assurance), foi quem mais trabalho para a obtenção deste avião junto à United e usa seu tempo livre para cuidar do avião para o museu. Espera-se que este 727 seja mantido em condições de vôo. Saiba mais sobre ele na matéria abaixo e visite o site do grupo. Hoje, são 18 os aviões 727 preservados no mundo: 15 são unidades do modelo 100 e 3 do modelo 200.
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Observação: Se quiser saber mais sobre outro 727 preservado, clique AQUI e veja o 727 do MSI de Chicago.
O 727 prefixo N7001U (chamado de E1 pela Boeing) é único entre os jatos comerciais construídos pela empresa (talvez o 777 iguale estas singularidades) pois, para começar, foi o primeiro a não ter protótipos, sendo o primeiro avião construído entregue para o cliente-lançador, no caso a United. Até o 727, todos os aviões tinham antes aviões de teste de propriedade da fábrica e só depois de modificações onde necessário, era construído os aviões para entrega. Este 727 foi o primeiro entre as 1.832 unidades do modelo comercializadas pela Boeing e construídos na fábrica de Renton Field. Ele foi o primeiro avião comercial a vender mais de 1.000 unidades para clientes civis. Hoje, o Boeing 737 triplicou esta marca!
O avião teve sua cerimônia de rollout com festa no dia 27 de novembro de 1962, realizando seu primeiro vôo em Renton Field em 09 de fevereiro de 1963, seguido por um primeiro pouso em Paine Field.
O avião foi entregue de fato em 06 de outubro de 1964 para a United Airlines. Durante sua carreira o 727 N7001U acumulou 64.495 horas e fez 48.060 pousos, carregando aproximadamente três milhões de passageiros, sem nenhum tipo de incidente. A United pagou 4,4 milhões de dólares e estima-se que gerou um lucro aproximado de 300 milhões de dólares durante sua vida operacional na empresa.
Seguramente, se há um 727 que deve ser preservado, este é o N7001U, um 727 histórico.
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Em 1984, como diretor do comitê de aquisição do museu, Bob Bogash aproximou-se dos maiores nomes na hierarquia da United, Ed Carlson e Dick Ferris, pedindo pelo avião após sua aposentadoria. O avião participou de uma cerimônia de doação "antecipada" em 23 de janeiro de 1988, onde recebeu o nome de "Spirit of Seattle". Em 13 de janeiro de 1991 o 727, após ser repintada nas cores originais da United, realizou um vôo da empresa entre São Francisco e Seattle. Após o vôo foi levada para o campo da Boeing onde houve a cerimônia de aceitação da aeronave, seguida de um último vôo até Paine Field em Everett, onde o museu tem suas instalações de restauração. A equipe de manutenção se reune de quatro a seis meses por ano para um dia de trabalho.
| RESTAURAÇÃO E PRESERVAÇÃO |
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A preservação de um avião histórico tem quatro fases:
Fase 1: Envolve prevenção de qualquer tipo de deterioração no avião;
Fase 2: Compreende a restauração de certas partes que prepararão a completa finalização do trabalho;
Fase 3: Nesta fase temos a restauração de certos sistemas como os hidráulicos e de ar-condicionado que, funcionando, permitem funcionar e preservar a aeronave;
Fase 4: Nesta fase serão ultimados os detalhes finais para o vôo inaugural do 727, o que está bem próximo de ocorrer.
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Veja alguns filmes do N7001U feitos em agosto de 2002 pela equipe do Airside TV.
Uma das pessoas envolvidas é Lew Wallick, piloto de teste da Boeing no primeiro vôo. Se quiser maiores informações pode ligar (001) 360 794-7254 ou escrer para Bob Bogash em 11808 Chain Lake Road, Snohomish, WA 98290. O e-mail dele é rbogash@gte.net O site do Adote um 727 pode ser consultado, clique aqui.
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