O vôo DL1141 da Delta Air Lines, que partiria da capital do Texas com destino a Salt Lake City com 108 pessoas à bordo, deixou o portão de embarque às 08h30 da manhã do último dia de agosto de 1988. A tripulação, que conversava animadamente, foi instruída para taxiar até a pista 18L (18 left - esquerda). Quando o avião alinhou foi liberado para a decolagem, exatamente às 08h59. A aeronave então iniciou a corrida de decolagem e só depois de 6.017 pés de pista, atingiu a velocidade de rotação, 154 nós. Infelizmente, assim que o trem de pouso principal deixou o solo, o 727 começou a rolar violentamente para o lado direito, atingindo a pista com a ponta da asa, 1.033 pés depois do ponto de decolagem. Seguiu-se uma falha no motor e o avião continuou descontrolado até chocar-se com o ILS da pista, matando dois tripulantes e 12 passageiros. Determinou-se que a causa do acidente foi a distração da tripulação, que conversava assuntos alheios ao trabalho e não ajustou corretamente o flap para a decolagem.

Durante a fase de aceleração tudo ia indo bem, como de depreende da afirmação do co-piloto contida na caixa preta "os instrumentos dos motores parecem normais, velocidade do ar crescendo em ambos os lados...". Quando chegou-se a 130 nés, acima da velocidade V1 (124 nós), o motor número 2 falhou, porém não de modo sério, motivo pelo qual o Comandante optou por continuar a decolagem. Neste momento a asa falhou em dar sustentação ao avião, a cauda bateu no chão, aproximadamente 30 pés antes de atingir o ILS.

Do momento em que o avião é puxado do portão de embarque até o momento em que alcança 10.000 pés, é norma que as tripulações mantenham o cockpit "esterilizado", ou seja, imune a conversas sobre outros assuntos que não os diretamente ligados ao vôo em si. No vôo DL1141 esta norma não foi obedecida e irônicamente, esta é a tradução da conversa registrada:

CA (Captain): "Nós nos esquecemos de discutir o que nossas atendentes de vôo costumam fazer nos seus encontros, então que tal ligarmos o gravador? Você sabe, em caso de um acidente a mídia teria uma fitazinha apimentada..."

FO (First Officer): "Oh, é isto o que eles querem?"

CA (Captain): Yeah, você viu aquele Continental que caiu em Denver? Você leu aquilo nas notícias?"

FO (First Officer): "Sim eu li."

CA (Captain): Yeah, eles estavam falando do que as aeromoças faziam nos encontros amorosos. Nós temos de deixar algo para nossas mulheres e crianças ouvirem também!"

Logo nas investigações ficou claro que os flaps não estavem extendidos mas, entretanto, a despeito da conversa casual na cabine, a tripulação checou os flaps como "quinze, quinze, verde", como se estivesse tudo bem e durante a corrida de decolagem, o sistema de aviso não informou sobre o ajuste incorreto do flap.

O Boeing 727-232, prefixo N473DA, um ano antes do acidente.

• Data e hora: 31.08.88 - 09h03
  
• Lugar: Dallas-Fort Worth - Estados Unidos
  
• Empresa: Delta Air Lines
  
• Vôo: DL1141 Dallas-Fort Worth - Salt Lake City
  
• Aeronave: Boeing 727-232
  
• Número de Série: 20750
  
• Prefixo: N473DA
  
• Pessoas à bordo: 7 tripulantes e 101 passageiros = 108
  
• Vítimas fatais: 2 tripulantes e 12 passageiros = 14
  
  

Jornal do dia seguinte e a manchete: surpreendentemente, 94 sobrevivem!

Estes são os últimos segundos de gravação do CVR (Cockpit Voice Recorder), comumente chamado de "Caixa-Preta" do avião da Delta Air Lines. Nesta gravação percebe-se a indicação pelo co-piloto de falha no motor e seu comentário dizendo "não vamos conseguir". Clique no botão abaixo e ouça a gravação dos últimos segundos de vôo e os diálogo dos tripulantes. Se quiser, baixe o arquivo completo, incluindo as brincadeiras que desconcentraram a tripulação e contribuíram para o acidente:

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